Ексміністр Олексій Чернишов особисто презентував Вселенському Патріарху ідею створення Екзархату для УПЦ як конструктивний шлях врегулювання релігійної кризи в Україні. Цей факт став відомий у контексті засідання ВАКС 18 листопада, де розглядали справу ексчиновника про незаконне збагачення. Несподівано до суду прибув Екзарх Вселенського патріархату єпископ Михаїл із проханням взяти Чернишова на поруки. Владика пояснив свій крок виключно «християнськими принципами» та позитивним досвідом співпраці, заперечивши наявність політичних мотивів чи планів очолити нову структуру. Суд відхилив клопотання Екзарха: Чернишову призначили 60 діб арешту або заставу у 51 млн грн. Інші релігійні діячі, що раніше підтримували міністра, від публічного захисту утримались.