У суботу сотні тисяч людей зібралися на Єлисейських полях у Парижі, щоб взяти участь у мессі просто неба, яку очолив Папа Лев XIV у другий день свого візиту до Франції.
За оцінками Ватикану, на Месу просто неба прийшли близько 700 тисяч людей — приблизно на 100 тисяч більше, ніж кількість зареєстрованих учасників.
Богослужіння відбулося на площі Згоди — місці, де під час Французької революції проводили страти на гільйотині, зокрема Людовика XVI. Вибір цього місця, яке для багатьох є символом французької держави, розкритикували прихильники суворого дотримання принципу відокремлення церкви від держави у суспільному житті.
Кульмінацією другого дня візиту стала Меса, яку 71-річний понтифік очолив на площі Згоди. Для богослужіння там встановили гігантський білий навіс, що слугував імпровізованим вівтарем, а десятки екранів дозволяли вірянам стежити за півторагодинною службою.
У проповіді Папа подякував Богові за можливість відвідати Францію в межах насиченого чотириденного туру трьома містами, під час якого він має намір говорити про католицьку віру та її вчення.
Це перший офіційний візит Папи до Франції за останні 18 років.
Папа Лев закликав присутніх не приховувати свою віру і ділитися нею з іншими. Понтифік також заявив, що справжнє щастя може дати лише віра, а не матеріальні блага.
«Лише Бог може заповнити порожнечу всередині нас», — сказав він.
Зона безпеки навколо заходу - близько 2,2 км - стала найбільшою за весь папський тур. Через це рух у центрі Парижа перекрили на ділянці від площі Згоди до Тріумфальної арки та далі.
Натовпи людей скандували «Лео, Лео» та «Хай живе Папа» й махали французькими та ватиканськими прапорами, коли понтифік повільно проїжджав Єлисейськими полями на «папамобілі» — спеціально сконструйованому частково відкритому автомобілі, який використовують під час публічних виступів.
Центр міста перекрили на час богослужіння. Над районом кружляли вертольоти, а на дахах будівель чергували снайпери.
