Священний Синод Румунської Православної Церкви, яке відбулося у Патріаршому палаці у Бухаресті під головуванням Патріарха Данила обрав єпископа Бельцького Антонія митрополитом Бессарабії. На цю посаду також претендував єпископ Південної Бессарабії Веніамін. Новий митрополит Бессарабії Антоній народився 29 травня 1963 року у селі Хирбовець Новоаненського району. Закінчив факультет медицини та фармації в Кишиневі, а згодом православний богословський факультет імені Думитру Стенилоає в Яссах. На посаді митрополита Бессарабії Антоній змінив високопреосвященнішого Петра, який очолював митрополію Бессарабії майже 30 років.