Під час вечері у Вашингтоні, організованої на його честь заступником держсекретаря США Майклом Дж. Рігасом, Вселенський патріарх Варфоломій закликав до відмови від націоналізму в релігії та наголосив на потребі діалогу, співіснування й поваги до гідності кожної людини. Патріарх підкреслив, що Церква покликана не служити національним інтересам, а свідчити про універсальність християнської віри. Він розкритикував практику використання релігії для консолідації політичної влади та зауважив, що етнофілетизм ніколи не був політикою Вселенського патріархату. Патріарх згадав 1700-ліття Першого Нікейського собору, підкресливши, що гідність і цінність усіх людей є рівними, як і єдність людства у Христі. Завершив виступ благословенням для США. Рігас у своєму слові назвав релігійну свободу "першою свободою" Америки та запевнив, що США залишаються відданими її захисту у світі. Він нагадав про хрещення князя Володимира у 988 році та першого американця-православного Філіпа Ладвелла III.