Археологи Єврейського університету в Єрусалимі виявили поблизу Храмової гори добре збережений комплекс ритуальних купалень віком близько 2000 років. Споруда датується часами Ісуса Христа і, ймовірно, використовувалася юдейськими паломниками для ритуального очищення перед відвідуванням Єрусалимського храму. Відкриття також допомагає краще зрозуміти історичне середовище, в якому виникла практика християнського хрещення.
Про археологічну знахідку дослідники повідомили восени 2026 року. Розкопки проводили фахівці Єврейського університету в Єрусалимі.
Комплекс виявили в археологічній зоні Офель, безпосередньо на південь від Храмової гори, неподалік стародавнього входу, відомого як Потрійна брама.
Що археологи знайшли біля Храмової гори
Дослідники встановили, що комплекс був споруджений на початку I століття нашої ери, тобто в період земного життя Ісуса Христа.
До його складу входять три великі ритуальні купальні, басейн із тинькованими стінами, вимощена каменем площа та розгалужена система водопостачання.
Розташування комплексу неподалік Потрійної брами, одного з головних входів на Храмову гору, свідчить про його можливе використання паломниками, які приходили до Єрусалима для поклоніння в Другому храмі.
Перед входом до святині іудеї здійснювали ритуальне очищення у спеціальних купальнях, відомих як мікви.
Особливу увагу археологів привернула одна з купалень, яка збереглася майже в первісному вигляді.
Її висота становить близько 4,3 метра. У споруді збереглися оригінальне склепінчасте кам’яне перекриття та шахта, через яку колись надходила вода.
«Збереження споруди періоду Другого храму від підлоги до стелі є надзвичайно рідкісним явищем для Єрусалима, особливо в такому центральному та історично важливому місці», — зазначили в Єврейському університеті.
Унікальна знахідка допомагає зрозуміти паломництво часів Ісуса
Керівники розкопок, професор Узі Лейбнер і професорка Оріт Пелег-Баркат, назвали відкриття монументальної кам’яної споруди, повністю призначеної для ритуального очищення, «справді безпрецедентним явищем».
За словами археологів, комплекс дає змогу краще зрозуміти організацію паломництва до Єрусалимського храму приблизно дві тисячі років тому.
«Цей комплекс безпосередньо стосується головного питання нашого дослідження археології паломництва періоду Другого храму: як територія безпосередньо на південь від Храмової гори була облаштована для прийому численних паломників, які приходили до Єрусалима відвідати Храм, і які дії та ритуали відбувалися поблизу його брам», — пояснили дослідники.
Знахідка свідчить, що територія навколо Храмової гори мала спеціально облаштовану інфраструктуру для великої кількості людей, які прибували до Єрусалима під час релігійних свят.
Археологи знайшли сліди зруйнування Єрусалима римлянами
Під час розкопок дослідники виявили також свідчення руйнування Єрусалима римськими військами у 70 році нашої ери.
На підлогах купалень і серед уламків споруд археологи знайшли десятки монет періоду Першого іудейського повстання проти Риму.
Ці знахідки пов’язують історію комплексу з подіями, які завершилися знищенням Другого храму.
Крім того, під основними спорудами археологи виявили ще давніший громадський комплекс для ритуального очищення.
До нього входила велика купальня, яку датують I століттям до нашої ери.
Це означає, що місце використовували для ритуального очищення задовго до руйнування Єрусалима римлянами.
Чи могли Ісус Христос та Його учні користуватися цими купальнями?
Відкриття викликало зацікавлення дослідників раннього християнства, оскільки споруди функціонували приблизно в той самий період, коли Ісус Христос відвідував Єрусалим.
Однак археологи та історики застерігають від поспішних висновків.
Професорка богослов’я Бірмінгемського університету Кандіда Мосс, яка спеціалізується на історії раннього християнства, пояснила в коментарі Fox News Digital, що Ісус та Його учні теоретично могли відвідувати цей комплекс.
Водночас у Новому Завіті немає свідчень, які підтверджували б, що вони користувалися саме цими купальнями.
Тому знахідка не є прямим археологічним доказом перебування Ісуса в конкретній споруді, але допомагає відтворити релігійне та культурне середовище Єрусалима I століття.
Як іудейські ритуальні купальні пов’язані з християнським хрещенням
На думку Кандіди Мосс, відкриття має особливе значення для розуміння історичного походження практики хрещення.
У стародавньому іудаїзмі ритуальне занурення у воду було важливою частиною релігійного життя. Для цього використовували спеціальні купальні — мікви.
Подібні споруди існували, зокрема, у Кумранській громаді, яку пов’язують зі знаменитими сувоями Мертвого моря.
Її члени використовували ритуальні купальні для регулярних обмивань.
За словами дослідниці, поширеність таких практик допомагає зрозуміти, чому служіння Івана Хрестителя привертало значну увагу людей і як практика хрещення увійшла в життя послідовників Ісуса.
«Це відкриття показує, що хрещення — обряд, який багато людей вважають виключно християнським, — виникло в ширшому контексті давніх іудейських практик обмивання та очищення», — пояснила Мосс.
Водночас християнське хрещення набуло власного богословського значення, пов’язаного з покаянням, вірою в Ісуса Христа та новим життям у Ньому.
У Новому Завіті хрещення згадується як важлива частина служіння Івана Хрестителя, а згодом — як заповідь Ісуса Своїм учням (Матвія 3:1–6; 28:19).
